1942年5月初，日本軍機對中國雲南省保山市投下霍亂細菌彈。石井四郎領導的731部隊將充滿細菌的凝膠裝入陶瓷炸彈，炸彈爆裂後釋放帶菌的蒼蠅群。
前一日，日本軍機已將保山炸成瓦礫，造成約一萬人死亡。在此之前，日軍已將霍亂投放於當地水源。這些細菌彈隨後更進一步傳染逃往鄉間的難民。
生還者左永全於1999年回憶，這場流行病導致至少21萬中國平民喪生：「我父母及全家都在1942年5月的霍亂流行或轟炸中喪命，只剩我一人存活。當時我才六歲，只能靠乞討過活。」
當我與西方人提起731部隊的這些暴行，常聽到的反應是：「我從未聽說過，這種事情如果發生過，我應該早就知道了。」
但這些事情真的發生過。我於2004年出版了《A Plague Upon Humanity》一書，揭露了軸心國日本的秘密細菌戰種族滅絕。還有其他關於731部隊的書籍、紀錄片與新聞報導。東京法院也曾有兩起中國受害者的求償訴訟。
一些人質疑：「為何從未聽聞這段歷史？你是不是小說家在編故事？」我總回答：「不，這是紀實。」
我告訴他們：「731部隊是現代最嚴重的戰爭罪行之一，與當代議題密切相關。這也解釋了為何美國在日本投降後就開始掩蓋這一切，暗中保護並雇用包括創辦人石井四郎在內的戰犯，這是無法原諒的。」
西方媒體用「據稱」、「報導指出」等措辭，淡化已被證實的事實；細菌戰則常被稱為「實驗」，暗示尚未實際使用；甚至低估中國受害者人數。
日本帝國進行的大規模細菌與化學戰，應與納粹集中營同等關注。除了雲南的21萬霍亂死亡，山東1943年也有20萬人死於霍亂，浙江1942年死於鼠疫與霍亂5萬人，內蒙古2萬人死於鼠疫。
至少兩萬名來自不同族群的戰俘與平民在實驗中被殺，包含部分美國與蘇聯俘虜。香港逃難船民死於傷寒與痢疾，黑龍江也有數千人被感染。
一些村民自1942年以來終身受「爛腿病」、「爛鼻病」折磨；我曾在紐約訪問一名被毀容的受害者。
我也曾於2006年訪問加害者篠塚良雄。他曾在731基地幫助進行對四名感染鼠疫囚犯的活體解剖，還親眼見到婦女與小孩在院內被殺害。
這場訪問發生在湖南常德。1940年，石井飛機投下帶菌跳蚤與吸引鼠類的穀物，導致1萬多人死亡。
2025年9月18日，中國將上映新電影《731生化揭秘》，去年還有《Dead to Rights》講述南京大屠殺的電影，皆備受關注。
731部隊除平房總部外，還在北京、南京、新加坡等地設有分支。其中南京的1644部隊持續實施細菌戰。
1997年，松本寬回憶：「南京的囚犯全裸被關在像鳥籠一樣的小籠裡，要盤腿坐好。我們將活菌注射進他們體內，再抽血，身體會開始抽搐。這些血液可能用於餵跳蚤，或污染食物。」
—— 作者為《A Plague Upon Humanity》一書作者，東北亞歷史獨立研究者。